Strokovni nasveti za optimalno zamrzovanje in odmrzovanje hrane.
Za mnoge od nas so zamrzovalniki nekakšna črna luknja za ostanke hrane in različne prehrambene izdelke. Vse od polovice pojedene embalaže sladoleda do ostankov kakšne slavnostne večerje pogosto končajo v zamrzovalniku – včasih tudi za nedoločen čas.
Čeprav je zamrzovalnik priročen za shranjevanje presežkov hrane, lahko povzroči tudi zmedo, v najslabšem primeru pa povzroči tudi zdravstvene težave, če ga uporabljamo nepravilno.
Strokovnjaki svetujejo, kako varno shranjevati hrano v zamrzovalniku in ponujajo nasvete za njegovo ustrezno uporabo.
Kako hitro mora hrana priti v zamrzovalnik?
Pustiti hrano pri sobni temperaturi lahko poveča tveganje za rast patogenov. »Ostanke hrane je treba shraniti v dveh urah,« pravi Keith Schneider, mikrobiolog za varnost hrane in profesor na Univerzi v Floridi za National Geographic.
To pravilo je še posebej pomembno za živila, ki zahtevajo hlajenje ali zamrzovanje – kot so surovo meso, perutnina, morski sadeži, jajca in sveži pridelki. Ti ne smejo ostati pri sobni temperaturi več kot dve uri.
Ali je varno postaviti vročo hrano neposredno v zamrzovalnik brez hlajenja?
Z vidika varnosti je v redu, da vročo hrano neposredno postavite v zamrzovalnik brez predhodnega hlajenja, pravi Schneider. Čeprav je možno, da bi lahko vroči jedi zvišali notranjo temperaturo zamrzovalnika, je pri domačem kuhanju in domačih zamrzovalnikih količina hrane običajno majhna, tako da ima le manjši in začasen vpliv.
Če imate ostanke hrane iz hladilnika, ki jih ne boste kmalu pojedli, je popolnoma varno in celo priporočljivo, da jih prenesete v zamrzovalnik za daljše shranjevanje, še navaja National Geographic.
Kako dolgo je hrana lahko zamrznjena in še vedno varna za odmrzovanje in uživanje?
Čeprav se kakovost hrane lahko sčasoma poslabša, lahko zamrznjena ostane v zamrzovalniku tudi leta. »Zamrzovalne opekline«, ko se hrana zaradi izpostavljenosti hladnemu zraku dehidrira in se včasih pojavi kot plast ledu, niso znak, da je hrana pokvarjena, vendar lahko vplivajo na njen okus in teksturo.
Morda je od tehnike zamrzovanja pomembnejša vaša higiena hrane in kuhinje.
»Če zamrznete kontaminirano hrano, jo boste ohranili z vsemi nečistočami v njej,« pravi Schneider. Priporoča ohranjanje čiste kuhinje in hladilnika ter ločevanje surove hrane od pripravljene hrane, da se prepreči nepotrebna kontaminacija.
Kaj so najboljše varnostne prakse za odmrzovanje hrane?
Pravilo je, naj se odmrzovanje zgodi čim hitreje in enakomerneje, da preprečimo rast bakterij. Priporočajo tudi tri glavne metode odmrzovanja: v hladilniku, hladni vodi ali mikrovalovni pečici. Vse, kar je odmrznjeno v hladni vodi ali mikrovalovni pečici, je treba takoj skuhati, hrana pa se nikoli ne sme odmrzovati pri sobni temperaturi.
»Razlog je, da tudi med odmrzovanjem ne želite ogrevati zunanjosti mesa, medtem ko notranjost ostaja hladna,« pravi Schneider. To pomeni, da zunanjost doseže temperaturno območje, ki je ugodno za rast bakterij, medtem ko se notranjost še naprej odmrzuje. Priporoča uporabo hladne vode za odmrzovanje hrane pri konstantni temperaturi, ki preprečuje to »ogroženo območje.«
Če čas ni težava, pa so hladilniki idealni za odmrzovanje pri varni, konstantni temperaturi.
Ali je varno odmrzniti hrano in jo nato ponovno zamrzniti?
Odmrzovanje in ponovno zamrzovanje zahteva previdnost, pravijo strokovnjaki. Vsakič, ko odmrznete izdelek, vstopi v »ogroženo« temperaturno območje, kjer lahko mikrobi začnejo rasti in proizvajati toksine.
Hrano, odmrznjeno v hladilniku, je mogoče varno ponovno zamrzniti brez kuhanja, vendar vse, kar je odmrznjeno v hladni vodi ali mikrovalovni pečici, je treba pred vrnitvijo v zamrzovalnik skuhati.
Schneider ob tem priporoča, da ne odmrzujete in ponovno zamrzujete več kot dva ali tri krat.
