Dvorana, ki je zaznamovala novomeški šport.
Športna dvorana Marof v Novem mestu letos zaznamuje pomemben jubilej - 50 let delovanja. Objekt, ki je bil zgrajen leta 1975, je po nedavno zaključeni prvi fazi prenove znova odprl vrata uporabnikom in obiskovalcem ter še naprej ostaja eno osrednjih športnih in prireditvenih prizorišč v mestu.
Dvorana je od ustanovitve Zavoda Novo mesto v njegovem upravljanju, namenjena pa je predvsem šolski športni vzgoji, treningom in tekmovanjem v številnih športnih panogah, kot so košarka, rokomet, nogomet, odbojka in športni ples. Pomembno vlogo ima tudi na področju kulture, saj v njej že vrsto let potekajo koncerti, nastopi simfoničnega orkestra ter različne šolske in druge kulturne prireditve.
Vsako leto jo obišče približno 100.000 uporabnikov in obiskovalcev, v njej pa domujejo številna športna društva in klubi.
Športna dvorana Marof je bila uradno predana namenu 28. oktobra 1975, ob takratnem občinskem prazniku. V zgodovino se je zapisala kot prva večja športna dvorana na Dolenjskem, s katero je Novo mesto pridobilo ustrezno infrastrukturo za razvoj športa in izvedbo večjih tekmovanj ter prireditev.
Že dan po odprtju sta v dvorani potekali prvi športni tekmi - prijateljska košarkarska tekma in finalna tekma pokalnega prvenstva Slovenije v odbojki.
Vodja za šport v Zavodu Novo mesto Kaja Petrič ob jubileju poudarja, da brez Športne dvorane Marof novomeški šport ne bi dosegel ravni, na kateri je danes. V njej so se skozi desetletja zvrstila številna znana športna imena, prav tu pa so mnogi športniki naredili tudi svoje prve korake proti profesionalni karieri.
Dvorana obsega 1860 kvadratnih metrov površin, vključno z veliko dvorano, plesno dvorano, prostori za skupinsko vadbo in borilne veščine ter pisarnami. Prvo večjo prenovo je doživela leta 1991, leta 2016 energetsko sanacijo in obnovo strehe, letos pa je Mestna občina Novo mesto poskrbela za nov športni pod ter odstranitev dotrajane tribune.
Nova stalna tribuna bo nameščena v okviru druge faze prenove, ki naj bi bila zaključena v začetku februarja prihodnje leto, do takrat pa je v uporabi montažna tribuna.
Skupna vrednost naložbe znaša okoli 700.000 evrov, od tega 250.000 evrov prispeva Ministrstvo za gospodarstvo, turizem in šport.
Kot še poudarjajo na Zavodu Novo mesto, je Športna dvorana Marof praktično edina dvorana v mestu, kjer trenirajo klubi kolektivnih športnih panog, zato ima ključno vlogo v lokalnem športnem prostoru.
V prihodnje so predvidene dodatne izboljšave, med drugim zamenjava oken in montaža pregradne zavese, dolgoročno pa tudi želja po novi dvorani, ki bi razbremenila zaseden urnik Marofa.
Po petih desetletjih delovanja Športna dvorana Marof ostaja nepogrešljiv del novomeške športne in kulturne zgodbe - in tako bo, kot kaže, tudi v prihodnje.
